Kariata DIABY et Amy OKONKWO, coéquipières au sein de Tango Bourges Basket dans La Boulangère Wonder Ligue, rejoignent le Connecticut Sun pour le camp d’entraînement.
La Côte d’Ivoire et le Nigeria à l’honneur en WNBA
Le basketball africain sera représenté lors du camp d’entraînement du Connecticut Sun, une franchise de la Women’s National Basketball Association (WNBA). L’Ivoirienne Kariata DIABY et la Nigériane Amy OKONKWO, coéquipières de feu à Tango Bourges Basket, ont signé un contrat avec l’équipe de l’État du Connecticut. Après leur saison dans La Boulangère Wonder Ligue (LBWL), elles tenteront de sécuriser une place définitive dans l’effectif pour la saison à venir.
Un défi de taille pour Kariata DIABY
Native de Daloa, Kariata DIABY, internationale ivoirienne, franchit une nouvelle étape dans sa carrière à quelques mois de la FIBA Women’s Afrobasket 2025, qui se tiendra à Abidjan du 25 juillet au 3 août 2025. Après avoir brillé en Ligue Féminine de Basketball (LFB), rebaptisée La Boulangère Wonder Ligue (LBWL), la joueuse ivoirienne de 1m93 évoluant au plus haut niveau ambitionne de devenir la deuxième femme ivoirienne à évoluer en WNBA après Denaimou Christelle N’GARSANET, l’actuelle coach assistante de l’équipe féminine de basketball de Côte d’Ivoire.
Ses performances cette saison :
- Championnat LBWL : 15,1 points, 7,9 rebonds et 1,9 passe décisive par match (13 victoires, 2 défaites avec Bourges)
- Coupe de France : 19 points, 7 rebonds et 1 passe décisive (1 match joué et remporté)
- EuroLeague Women : 11,9 points, 8,2 rebonds et 1,8 passe décisive
DIABY n’est pas novice sur la scène internationale. Elle a déjà porté les couleurs de la Côte d’Ivoire lors de la FIBA Africa Championship 2012 et de l’Afrobasket féminin 2017. Son invitation au camp d’entraînement du Connecticut Sun est une opportunité historique, qui pourrait ouvrir la voie à d’autres talents ivoiriens vers la WNBA.
Amy OKONKWO, une habituée des grands rendez-vous
Aux côtés de DIABY, le Connecticut Sun a également enrôlé Amy OKONKWO, la nigériane de 1m88 qui évolue aussi au sein de Tango Bourges Basket. Son parcours est tout aussi remarquable : passée par l’Université de Californie du Sud (2014-2015) puis Texas Christian University (TCU) (2016-2019), elle a été élue Meilleure joueuse de la Conférence Big 12 en 2018.
Ses performances cette saison :
- Championnat LBWL : 12,8 points, 5,7 rebonds et 1,6 passe décisive
- Coupe de France : 8 points, 3 rebonds et 2 passes décisives
- EuroLeague Women : 15,3 points, 5,3 rebonds et 2,0 passes décisives
En plus de son expérience en club, OKONKWO est une double olympienne. Elle a représenté le Nigeria aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et Paris 2024, ainsi qu’à plusieurs FIBA Women’s Afrobasket.
Un tremplin vers la WNBA ?
Le camp d’entraînement du Connecticut Sun est une opportunité unique pour DIABY et OKONKWO. Elles devront convaincre le staff technique face à une concurrence redoutable, mais leur expérience en championnat, en Europe et sur la scène internationale constitue un atout majeur.
Le Connecticut Sun débutera sa saison régulière le 18 mai 2025, à domicile, contre les Washington Mystics. Si elles parviennent à s’imposer dans l’effectif de pré-saison, Kariata DIABY et Amy OKONKWO pourraient bien écrire une nouvelle page du basketball africain en WNBA.
EN ANNEXE
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