À quelques semaines du coup d’envoi de la 27ᵉ édition de la FIBA Women’s Afrobasket, qui se tiendra à Abidjan du 26 juillet au 3 août 2025, le nouveau sélectionneur des Éléphantes basketteuses de Côte d’Ivoire, Stephane LEITE, s’est exprimé lors d’une conférence de presse organisée par la Fédération Ivoirienne de Basketball (FIBB) le 25 juin 2025. Un moment de vérité où le technicien français a partagé sa vision, ses méthodes et ses objectifs pour le basketball féminin ivoirien.
Une préparation intense et un fond de jeu renouvelé
Arrivé en Côte d’Ivoire il y a quelques jours seulement, Stéphane LEITE, fort de plus de 15 ans d’expérience en première division en France, a déjà imprimé sa patte.
La préparation se déroule très bien. J’ai pris en main le groupe il y a cinq jours. Aujourd’hui, nous avons accordé un jour de repos aux joueuses, car nous avions la conférence de presse. Nous avons mis en place de longues sessions d’entraînement. J’attends beaucoup d’elles. Il est important qu’elles s’approprient un fond de jeu nouveau, avec des méthodes de travail différentes de ce à quoi elles sont habituées.
Pour le sélectionneur, tout l’enjeu est de bâtir une cohésion rapide au sein d’un groupe en grande partie renouvelé.
L’enjeu, c’est de réussir à créer des automatismes au sein d’un groupe qui n’a pas encore beaucoup joué ensemble. La majorité des filles viennent d’intégrer l’équipe nationale cette saison. Il faut donc bâtir une vraie cohésion en seulement cinq semaines, même si le travail a commencé en amont.
Un stage en Turquie pour affronter le Cameroun
Prochaine étape pour les Éléphantes : un stage de 15 jours en Turquie, où elles enchaîneront quatre matchs amicaux, dont deux face au Cameroun.
Tout se passe bien, mais il reste encore énormément à faire. J’ai hâte de disputer les matchs amicaux pour évaluer réellement l’équipe. Après la Turquie, nous rentrerons à Abidjan pour trois autres matchs amicaux devant notre public.
Des adversaires de taille, un podium visé
Stephane LEITE a également partagé son analyse du groupe ivoirien pour l’Afrobasket 2025, où la Côte d’Ivoire affrontera l’Angola et l’Égypte.
Nos adversaires sont à la fois abordables et de très bon niveau. L’Angola est en pleine reconstruction, tandis que l’Égypte compte des joueuses qui se connaissent bien. Il nous faudra donc rapidement créer une unité et nous adapter à leurs styles de jeu respectifs.
Son objectif est clair : viser plus haut que la quatrième place historique atteinte en 1977 et 2009.
Mon objectif, c’est de faire progresser l’équipe et d’honorer le maillot. Quand je participe à une compétition, mon ambition est toujours de faire mieux que ce qui a déjà été accompli. Nous visons le podium, et pourquoi pas la plus haute marche.
Stephane LEITE garde un œil sur le Nigeria… et Kariata DIABY
Impossible de ne pas évoquer le Nigeria, favori incontesté du tournoi.
Le Nigeria fait figure d’épouvantail. C’est une équipe construite pour gagner, pour dominer. C’est aussi la première équipe africaine à avoir franchi les phases de groupe aux derniers Jeux Olympiques. Aujourd’hui, elles sont les grandes favorites. Mais il faut croire en nos chances.
Quant à Kariata DIABY, l’intérieure ivoirienne évoluant en WNBA, sa situation reste en discussion.
Concernant Kariata, il y a des incertitudes, comme toujours dans ce genre de situation. La WNBA est une formidable opportunité, très attractive. Beaucoup de grandes nations connaissent ça. Par exemple, la France compte six joueuses majeures en WNBA qui n’ont pas répondu à la sélection.
Kariata a un contrat avec son club, et la FIBB discute avec elle pour trouver la meilleure solution. Elle tient à ses deux projets : réussir en Amérique et contribuer à la sélection nationale.
Stephane LEITE vous donne tendez-vous à Abidjan du 26 juillet au 3 aout 2025
Portée par une nouvelle dynamique et un encadrement expérimenté, la sélection ivoirienne nourrit de grandes ambitions pour l’Afrobasket féminin 2025, organisé à domicile.
Le message est clair : un podium, un public uni derrière les Éléphantes, et l’envie de marquer l’histoire.
Rappel : Afrobasket Féminin du 26 juillet au 3 août 2025, Palais des Sports de Treichville, Abidjan.
